Prima colazione. Al mattino, partenza in direzione di Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, un comune francese che prende il nome da San Massimino, vescovo di Aix En Provence. La città appare nominata da Jacopo da Varazze nella sua “Legenda Aurea”, una raccolta di storie della vita ci circa 50 santi e delle principali feste cattoliche. Secondo la tradizione, Maria Maddalena dopo aver vagato per mare su una barca senza remi, sarebbe approdata sulle coste francesi della Provenza e avrebbe scelto di rifugiarsi in una grotta del massiccio di Sainte-Baume. Nel 1279, Carlo II d’Angiò per ispirazione celeste si mise alla ricerca delle spoglie di Maria Maddalena e sul luogo del ritrovamento fece costruire una basilica ed un convento domenicano. La costruzione impiegò diversi anni e il progetto venne spesso modificato. La basilica venne completata nel 1532, ma le modifiche continuarono tra modifiche e restauri conservativi fino al 1993. Oggi questa basilica è monumento storico di Francia. Visita. Tempo a disposizione per il pranzo e per scoprire il centro di Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. Nel pomeriggio visita di Chateau de L’escarelle, una tenuta di 1000 ettari con all’interno un vigneto di 100 ettari tra le verdi colline della Provenza. Le viti sono piantate su un terreno costituito da ciottoli calcarei in terrazzamenti che si estendono fino ai 500 metri di altitudine seguendo la conformazione delle colline. Questa variazione di altitudine contribuisce alla produzione di vini molto espressivi e definisce il gusto unico e sofisticato di Escarelle. Qui, grazie all’impegno del proprietario della tenuta, Yann Pineau, si sono intrapresi diversi progetti per la conversione dell’intera proprietà in agricoltura biologica e per la promozione di turismo enologico e naturalistico. Insieme alla lega francese per la protezione degli uccelli e al fondo ITANCIA Endowment, si è sviluppato un progetto di conservazione delle farfalle: 95 specie vivono qui con spazi a loro dedicati e un sistema di monitoraggio a lungo termine. Visita della casa delle farfalle. A seguire visita della cantina, una delle più tecnologicamente avanzate della Provenza. La varietà di uve è selezionata per ogni appezzamento e comprende: Mourvedre, Grenache, Cinsault, Syrah e Rolle. Degustazione di alcune tra le proposte del vigneto: rosati fruttati ed eleganti, bianchi agrumati, rossi di alta gamma affinati in botti di rovere. Al termine proseguimento per Chateau Saint-Roux, sistemazione nelle camere riservate. Visita della cantina e degustazione. Cena a la Table de Saint-Roux, ristorante della tenuta, dove lo Chef Guillaume Rigaudias vuole riunire gli ospiti attorno ad una cucina familiare, con materie prime di stagione raccolte dall’orto biologico o provenienti da produttori locali.

Prima colazione. Giornata dedicata alla visita dell’incredibile giardino di Gilles Clément, non un semplice giardino ma un “giardino di paesaggi mediterranei”, un viaggio che esalta la biodiversità delle regioni del mondo che hanno un clima mediterraneo. Questo, quindi, non è propriamente un giardino botanico, piuttosto un susseguirsi di ambienti di diverse regioni che compongono un unico mosaico. Qui, la disposizione non è pianificata, “come se la ricerca, come ingrediente attivo, dovesse sempre avere la precedenza sulla disposizione. Come se la pedagogia che è inevitabilmente associata ad essa, dovesse avere la priorità sulla mera decorazione e sulle piacevoli passeggiate.” (Gilles Clément, Une école buissonnière). Al termine della visita guidata, pranzo al ristorante Café des Jardiniers ospitato su una terrazza nel cuore dei giardini. Lo chef lavora con prodotti stagionali e di provenienza locale con enfasi sulle piante (verdure, semi, spezie…) e sul pesce. Rientro nel primo pomeriggio allo Chateau Saint-Roux e tempo a disposizione prima della cena. Cena a la Table de Saint-Roux.

Prima colazione. Si lascia la tenuta per dirigersi verso il Golfo di Saint-Tropez, uno dei centri più attivi dell’avanguardia pittorica all’inizio del XX secolo. Nel 1892 Paul Signac lascia la Bretagna per trasferirsi in un piccolo borgo di pescatori dalle case colorate: Saint-Tropez. Lui è il primo dei numerosi artisti che sceglieranno di soggiornare qui come Matisse e Marquet. Ma il suo fascino venne celebrato anche da scrittori e poi in particolare dal cinema che, a partire dagli anni ’30 (ma maggiormente con il film “piace a troppi” del 1957 con Brigitte Bardot) rese Saint-Tropez il luogo cult per eccellenza. Un luogo mitico, centro del jet set internazionale. Oggi l'arte e la cultura si esprimono in particolare al museo dell'Annonciade, che espone opere di Signac, Braque, Delaunay, Matisse e altri puntinisti e fauve. Il museo, originariamente cappella di Notre-Dame de l’Annonciade, fu inaugurato nell’estate del 1955 per volontà di Georges Grammont collezionista dell’epoca, a testimonianza del ruolo storico svolto da Saint Tropez nell’arte del XX secolo. Visita della collezione. Al termine passeggiata alla scoperta della città; il sabato è il giorno del mercato, un’occasione unica per immergersi nell’atmosfera sognante di questa cittadina mediterranea. Tempo libero per il pranzo. Nel pomeriggio, giro in barca nel golfo per scoprirne le baie nascoste, le ville di lusso delle star internazionali e il fascino della città dal mare. Trasferimento allo Chateau de Berne, visita dei vigneti, della cantina che permette di affinare 750.000 bottiglie l’anno e degustazione con sommelier. Sistemazione nelle camere riservate all’interno della tenuta. Cena di arrivederci nel ristorante stellato Jardin de Berne.